宋代有一个叫张乖崖的人，他在崇阳(今属湖北)当县令，为官清正廉洁。当时，经常发生一些军卒侮辱将帅、小吏侵犯长官的事情，张乖崖认为这是一种很反常的事情，下决心要整治这种现象。

 有一天，他在衙门四周巡行，突然看见一个小吏从府库中惊慌失措地走出来。张乖崖感到非常奇怪，就把小吏喊到面前问话，结果发现他头巾下藏有一文钱，小吏支支吾吾了半天，才承认是从府库中偷拿而来的。

 张乖崖把那个小吏带回大堂，让人用刑杖打他。小吏不服：“一文钱算得了什么！你也只能打我，不能杀我！”张乖崖大怒，在判决书上写道：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”意思是说，假如每天偷一个铜钱，一千天就是一千个铜钱。如果用绳子锯木头，时间长了，木头会被锯断；水滴时常滴在石头上，石头也会被滴穿。为了惩罚这种行为，张乖崖当堂斩了这个小吏。