杨时从小就聪明，长大后成为宋朝著名的哲学家、教育学家。他在神宗年间考取了进士，到宋徽宗时，他已官至右谏议大夫兼国子监祭酒。

 程颢和程颐弟兄俩，是北宋的理学大师和教育家。杨时考取进士后，因淡泊名利，几次都放弃了朝廷授予的官职，他来到了河南颖昌，为了在理学方面能有更深的发展，他拜程颢为师，在程颢处得到了很多教益。

 杨时在学成归家时，程颢望着他渐渐远去的背影说道：“我的全部理学思想都让他带到南方去了！”

 在杨时归家后的第四年，程颢因病去世了，杨时在听到这个噩耗后，便在自己的家中设了灵位拜祭，并把这个消息写信告诉了他的同学。

 杨时在年近40时，又到洛阳拜见了程颐。

 那天，杨时换上了整洁的衣服直奔程颐的家中。当时，天上正在下着鹅毛大雪，他和游酢刚到程府，就看到程老先生正在坐着打瞌睡。杨时和游酢因为不想打扰程老先生，所以就恭恭敬敬地站在门外静候，雪越下越大，但他俩为了不打扰程颐，纹丝不动。

 等到程颐醒来时，门外的积雪已一尺多深了，他们俩已成了雪人。

 因此，杨时去世时有人以“卓彼文靖公（杨时的谥号），早立程门雪”来纪念他。